公元770年，周平王迁都洛邑，史称东周，从此周天子权威不在，春秋时代拉开帷幕。
春秋时期，全国有140多个大小诸侯国，而周天子的王命不行，导致了列国内乱和诸侯兼并，此外戎狄横行，华夷杂处，天下大乱。
春秋
当时的中原诸夏所最感威胁者，南方楚国、山中北戎。周天子既然权威不在，无法抵御外侮，于是便产生了齐桓、晋文的霸业。
霸主的意思，大致有四：尊王、攘夷、禁抑篡弑、裁制兼并。
也就是说，最初的霸主是代周天子行王政，于是周的天下可以得到苟延残喘。 孔子曾说：微管仲，吾披发左衽矣！便说明了齐桓公称霸的尊王攘夷的重要性。
春秋列国
霸政可以说是变相的统治中心，其事创始于齐，而完成于晋。 总观当时霸政，有二大要义：
一、霸政是中原诸夏农耕民族的城市联盟，以抵抗北方游牧部落之侵略，使中原不致沦亡于游牧民族之手。
二、霸政是为了联合抵抗南方楚国的武力兼并。
春秋时期的国与战国时期的国并不相同，更像是古希腊的城邦，是不连续的，没有明确的国界，霸主便是城邦的联盟。为了争取成为霸主，各诸侯相互争斗，而霸主随君主的变迁而变化，因此春秋五霸是五个人。
春秋争霸是城邦联盟
春秋五霸，“五”大约是虚指，并非真的只有五个人，春秋五霸有七种说法：
齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、宋襄公——《史记索隐》
齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践——《荀子·王霸》
齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、吴王阖闾——《白虎通·号篇》
齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、吴王夫差——《汉书注·诸侯王表》
齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、郑庄公——《辞通》
齐桓公、晋文公、晋襄公、晋景公、晋悼公——《鲒崎亭集外编》
齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、越王勾践——《四子讲德论》
五霸无论有几种说法，齐桓公和晋文公都是最没有争议的，史称“齐桓晋文”。
春秋争霸的结果，是诸夏逐渐联合，而楚国开始融入华夏。
后来霸主会盟频繁，诸侯畏佬，常常让大夫代行，于是大权开始旁落。
三家分晋和田氏代齐拉开了战国时期的帷幕。
到战国时期后，春秋时期半独立的贵族城邑被连片的国家行政单位所替代。各国都开始修“长城”，不再是各个贵族经营自己封地城邑的防御。既然修了长城、设置了专职边防军团、给专业军队指定了后勤供应模式，各国便有了边界，一个国家便不再因一个君主的能力而骤然兴衰。于是战国七雄便不再指人，而是七个国家。
春秋后期，在城邦的基础上形成了东齐、南楚、西秦、北燕、中晋五强的局面，而三家分晋的结果便是晋国一分为三，于是五强便变成了战国七雄。
战国七雄是国土兼并
春秋五霸的说法不一，但战国七雄却很明确——齐、楚、秦、燕、赵、魏、韩。春秋五霸的五只是君主的列举，是城邦联盟；而战国七雄的七则是国力的评估，是国土兼并。
那霸和雄有什么不同呢？
在我国历史上，霸与王相对，并非一个好的褒义词。也就是说霸主，虽然获得了实力认可，但其道德地位则被不置可否。霸道与王道相对，在儒家看来，则是路线之争。
“雄”，则是个褒贬义兼具的字，看跟谁结合：英雄、枭雄、奸雄，由褒到贬。
奸雄曹操
《三国演义》中，曹操是奸雄，刘备是枭雄，孙权是英雄，尊刘贬曹倾向很明显。
王、霸、雄，其中雄是霸与王的过渡地带：实行王道的雄是英雄，霸道的雄是奸雄，王霸道杂之的是是枭雄。
在儒家眼中，霸主，不如群雄；而群雄，不如帝王。
兄弟登山，各自努力。这句话，适合于平行的竞争者，但也适合于民族家国的发展。特别是在同一地域，起点相同的国家，比如说，《史记·殷本纪》：“周武王之东伐，至盟津，诸侯叛殷会周者八百。”
西周分封天下诸侯，同一地域，诞生了一些类似于“孪生兄弟”的国家。由于地理、民族、经济、文化习俗的相近，国家的发展，也往往在伯仲之间啊，比如说川中的巴国和蜀国，苏中的吴国和越国，甚至其起落兴衰，都是高度同步化的。
图丨春秋战国时期地图
可是，却有这么一对国家，起点和条件相似，纵东西二周八百年漫长时光，发展却是天壤之别。这就是位于山东半岛。
诗圣杜甫曾在《望岳》中称赞，“岱宗夫如何，齐鲁青未了”的齐鲁两国。同为环渤海，皆有鱼盐之利，齐为姜太公之后，鲁为周公旦之子伯禽，立国基础也差不多。
可为何，春秋之时，齐为春秋五霸，战国时期，齐也为战国七雄，一直雄踞东方，威慑天下，存在感特别强，反观鲁国呢？似乎一直都是个打酱油般的存在，差别为何这么大呢？
先看一个人，一个与兵圣孙武并称，一个能从根本上，决定一个国家走向的人—吴起。
你看，他去魏国，一手创立魏武卒，瞬间就将赳赳老秦打的没脾气，后来去楚国，主抓改革，也曾让楚国强国之光乍现，可惜欣赏他的楚悼王不幸走了。属于到哪里，都能强兵强国的人。
图丨吴起画像
那么，吴起最先是在哪里求仕呢？竟然是鲁国，吴起在鲁国求学，曾拜在孔门之后曾申门下，儒法兼修，既懂军事，也谙政治，还是位杰出的改革家，难得的是，一颗强烈的进取之心。
一身出色的才华，盼望着，盼望着，想在鲁国出仕。
可是，这一等，似乎比后世商鞅在魏，还要艰难，一直没机会。直到有一天，机会来了。齐国举大兵攻伐鲁国，形势危急。这时，有人想到了吴起，文韬武略的吴起，向鲁君做了郑重的推荐。
然而，这情势之下，鲁国竟依然不想启用吴起，又摆出了一个理由：吴起的妻子是齐国人，能与鲁国一条心？吴起心里一发狠，将妻子杀了，再加上，此时形势，已然是千钧一发之际，鲁穆公才不得已任吴起为将。
强大的齐国，还是败在了强大的吴起手下。吴起本以为，凭此役之功，定能在鲁国获得任用，结果呢？杀妻成了他洗不掉的道德污点，其他各种攻击更是纷至沓来。
鲁为东邻之小，今有胜大国之实，国之必危
今天他能杀妻求将，明天他就会杀君以立！
图丨古代战争
在鲁国的朝堂之上，吴起就像那风箱里的耗子，更恐怖的是，吴起的主公季孙氏也因“懈怠”宾客被杀，吴起不得已，逃离了鲁国。
魏国失去商鞅，后来西河之战，西丧秦地七百里，连旧都安邑都被占领。魏惠王还知道感慨，“寡人恨不能用公叔痤之言“。
看看孙膑是咋到齐国的，他遭到庞涓陷害，膝盖骨都被剃掉了，而且还关押在牢里，饶是在这种情况下，齐国出使的使臣，竟然还能知道他是天下之大才，想尽一切办法，帮他到了齐国，并推荐给国家，让他得到任用。
再看看成就齐恒公霸业的管仲，当初还曾将齐恒公射伤，饶是如此，齐恒公依然不计前嫌，想办法让将他从鲁国迎回来，拜为国相。
图丨管仲画像
鲁国呢？吴起杀妻求将，固然是他道德有亏，但是，若是鲁国稍有公正些的人才选拔体制，出身地下层的吴起，犯得着如此吗？
吴起也许道德有亏，而且也可以说，鲁国实行”周礼“那一套，可是，一直身体力行提倡克复周礼，影响力最大的是谁呢？孔老夫子啊，人家可妥妥的就是鲁国本国本地人啊，那么，他老人家在鲁国得到重用没有呢？很显然，并没有。
否则，会一大把年纪，跑出去周游列国，求取仕名？孔子在鲁，也就短暂做了段时间大司寇，主管司法，不久就遭到迫害。
那这是为啥呢？什么样的人，在鲁国才能得到重用呢？孔子曾留下一个成语—祸起萧墙，《论语·季氏》：“吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也”。
还曾捋下一句狠话，庆父不死，鲁难不已！因“秉周礼”的缘故，鲁国一直由公族执掌大权，非公族之三恒者，哪怕是孔子这样的国人，都完全参与不了中枢，别说是平民阶层，从春秋一直到战国，一直如此，以周礼为名，鲁国就这样一直抱残守缺。
图丨孔子画像
于此同时，却有着一大批道学家，大唱德治、仁政等口号，将道德与政治完全挂钩。结果呢？整个国家，一直暮霭沉沉，体制不断保守而僵化，更造成一群碌碌无为的世袭公族，
一天到晚精力旺盛地搞内耗，内战内行，外战外行，始终无法形成一股强大的凝聚力。
那么，鲁国不想改革吗？不想延揽和任用人才吗？他也想的，奇葩的是：
人家改革，都是顺应历史潮流，走功利主义的道路，不是富国，就是强兵，在发展中逐渐去探索和建立起一套属于自己的新道德标准。管仲就直接说，“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱“，优先的都是国计民生，让公族退出来，让百姓富起来，让人口多起来，让军队强起来！
而鲁国呢？在一群保守的卫道士熏陶下，国际形势蓬勃发展，他却日益拥抱保守主义，怀念数百年前，周礼时代，自己曾经的显赫一时，慰藉自己的内心。
试问，哪个以前代的道德为目标的改革，能获得成功？看看王莽的复古改制。但是，战国七雄，乃至后世，以功利主义为导向的改革，尽管都曾遭受卫道士们的围剿，但均取得良好效果。
无论是商鞅的两次变法，还是吴起建立魏武卒，抑或是赵武灵王的“胡服骑射”之改革，普通民众得不到切实的实惠，没人会支持和拥护你那虚的一套。
在大变革的时代，曾经的爵位甚高的鲁国、宋国，就像在进化上，一些本已经登陆了的鱼类，如果再勇敢一点，就能朝着真正陆生的方向进化，后代更加高级。但是，他们却选择了再回到水里，因此，他们只能变成两栖息类，青蛙一样保守。
作者：我方特邀作者萧玉南
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